Avec un chien sur le ferry : ce qu'il faut régler avant de partir

Les papiers : trois éléments, un délai

Pour voyager dans l'Union, votre chien a besoin de trois choses : une puce d'identification, un passeport européen pour animal de compagnie et une vaccination antirabique valide. L'ordre compte — la puce doit être posée avant la vaccination, sinon celle-ci n'est formellement pas prise en compte.

Le délai sur lequel butent la plupart des voyageurs : il doit s'écouler au moins 21 jours entre la première vaccination antirabique et l'entrée sur le territoire. Faire vacciner le chien quinze jours avant les vacances signifie qu'il ne part pas. En cas de rappel sans interruption, ce délai d'attente ne s'applique pas — à condition qu'il n'y ait eu aucune rupture. Vérifiez la date sur le passeport avant de réserver, pas le matin du départ.

Dans l'autre sens, un passeport délivré dans l'Union reste accepté à l'entrée au Royaume-Uni. Un passeport britannique, lui, ne suffit plus pour revenir dans l'Union : il faut alors un certificat sanitaire délivré par un vétérinaire. Si votre chien réside au Royaume-Uni, c'est le point à régler tôt.

Où le chien reste pendant la traversée

Cela dépend beaucoup de la ligne et de la compagnie, et c'est précisément ce qu'il faut trancher avant de réserver. Il existe grosso modo quatre possibilités.

Le point essentiel : sur la plupart des navires, le pont-garage est inaccessible pendant la traversée. Si vous laissez le chien dans la voiture, vous ne pourrez plus le rejoindre avant l'arrivée. Sur une traversée de moins d'une heure, beaucoup de chiens le supportent sans problème ; sur une traversée de nuit, ce n'est pas une option — et la plupart des compagnies l'interdisent de toute façon.

Manche, Corse, Maghreb : trois cas différents

Sur la Manche — Calais–Douvres, Dunkerque–Douvres — c'est simple côté organisation : la laisse, le pont extérieur, et vous êtes de l'autre côté en une heure et demie. Toute la difficulté tient aux papiers, pas au confort. Sur les liaisons plus longues vers Portsmouth depuis Caen, Cherbourg ou Saint-Malo, la question de la cabine se pose.

Vers la Corse, depuis Marseille, Toulon ou Nice, ce sont des traversées longues, souvent de nuit : cabine acceptant les animaux ou chenil, à réserver tôt, car le nombre est limité et l'été part très vite. Vers l'Algérie et la Tunisie, en revanche, les formalités relèvent de l'importation d'animal et non du simple passeport européen : renseignez-vous auprès des services vétérinaires du pays de destination bien avant de réserver.

Le pratique pour la traversée

Emportez de l'eau et une gamelle : ni l'une ni l'autre ne sont disponibles partout à bord. Une couverture ou une serviette familière aide le chien à se poser en cabine ou au chenil. Les sacs à déjections vont dans le bagage à main, pas dans la voiture que vous ne pourrez pas rejoindre. Et nourrissez léger : la houle affecte les chiens comme les humains.

À l'embarquement, il est généralement plus calme de laisser le chien dans la voiture jusqu'à ce que vous soyez garé — les ponts-garages sont bruyants, étroits et désagréables pour la plupart des chiens. Conduisez-le ensuite directement vers la cage d'escalier. La muselière n'est en général pas exigée systématiquement, mais les règles varient selon les compagnies et selon les races, notamment pour les chiens de catégorie. Cela figure dans les conditions de transport, l'un des rares points où les compagnies divergent réellement.

Questions fréquentes