Shopping de Noël à Londres : traverser la Manche en ferry

Ce qui fait Londres en décembre

Les grands magasins sont la raison de traverser : Harrods à Knightsbridge, Selfridges et Liberty près d'Oxford Street, Fortnum & Mason sur Piccadilly, Hamleys pour les jouets sur Regent Street. Tous habillent leurs vitrines pour la saison, et Selfridges ouvre traditionnellement son rayon de Noël dès la fin de l'été. S'y ajoutent les illuminations des rues commerçantes, allumées en novembre, Winter Wonderland à Hyde Park avec patinoire et chalets de la mi-novembre au début janvier, et les marchés de la Southbank et de Leicester Square.

Pour éviter la foule, venez en semaine et le matin. Les samedis de décembre sur Oxford Street sont vraiment aussi bondés qu'on l'imagine. Le dimanche, les grands magasins en Angleterre n'ouvrent que six heures, en général de midi à 18 h.

Par Calais–Douvres : 90 minutes

Calais–Douvres est la traversée la plus courte et part presque toutes les heures en journée – nos archives horaires d'août comptent jusqu'à 41 départs par jour, chacun entre 90 et 120 minutes. Deux compagnies se partagent la ligne, on attend rarement longtemps. Depuis Dover Priory, les trains rejoignent London St Pancras en un peu plus d'une heure ; les piétons prennent une navette du port à la gare. Dunkerque–Douvres est l'alternative : deux heures, plus calme et souvent moins cher, logique depuis le Nord ou la Belgique.

Depuis la Normandie : Portsmouth

Depuis Caen-Ouistreham, la traversée vers Portsmouth dure six à huit heures selon le départ, de jour ou de nuit. Depuis la gare de Portsmouth Harbour, les trains atteignent London Waterloo en une heure et demie environ. C'est le bon choix si Calais est loin de chez vous et que vous préférez dormir à bord.

En voiture : jusqu'à Douvres oui, dans le centre non

Conduite à gauche, Congestion Charge dans le centre, zone ULEZ sur tout Londres et des tarifs de stationnement qui dépassent le prix du ferry – pour une journée de shopping, la voiture est le mauvais compagnon à Londres. Laissez-la à Douvres ou dans un parking-relais de gare et prenez le train. Si le ferry ne sert qu'au shopping, voyagez en piéton : c'est moins cher et sans contrôle du véhicule.

Papiers, douane et ce qui s'applique en 2026

• Passeport : depuis le 1er octobre 2021, le Royaume-Uni n'accepte plus la carte d'identité des citoyens de l'UE. Les enfants ont besoin de leur propre passeport.
• ETA : l'autorisation électronique de voyage est obligatoire pour les citoyens de l'UE. À demander en ligne avant le départ – elle est vérifiée au port.
• Plus de détaxe : le Royaume-Uni a supprimé le remboursement de TVA aux touristes en 2021. Le prix affiché est le prix payé.
• Retour dans l'UE : les achats jusqu'à 430 € par personne sont exonérés, au-delà il faut déclarer. Alcool et tabac ont leurs propres franchises.
• Paiement : carte presque partout, souvent sans contact ; si le terminal propose de payer en euros, choisissez les livres.

Quand partir

Les illuminations sont allumées dès la mi-novembre, quand les magasins sont les mieux achalandés et les rues pas encore au plus plein. Le dernier week-end avant Noël est le plus chargé. Le 25 décembre, Londres est fermée – magasins, métro, bus, et presque aucun ferry. Le 26 décembre est le Boxing Day, début des soldes, avec des ouvertures matinales. Les tarifs des ferries montent autour de Noël et du Nouvel An ; nos archives ne contiennent pour la Manche que des prix de fin d'été, nous n'en citons donc aucun ici.

Questions fréquentes